Where the streets have no name



Heyllo !

Voici un blog qui raconte, avec de nombreuses anecdotes loufoques et surtout abondamment deformees pour la plupart par mon imagination fertile, les six mois que j'ai passe a Boston de mi-fevrier 2007 a mi-aout 2007, les deux ans que j'y ai passe jusqu'a octobre 2009, pour le meilleur et pour le pire, et les desormais x annees qui m'attendent avant la naturalisation, toujours sur le sol americain.

"Je hais les voyages et les explorateurs" - Claude Levi-Strauss. Novembre 2009 : Claude Levi-Strauss est mort. Je ne pourrai donc jamais discuter avec lui, et comme je n'atteindrai jamais son niveau de connaissance, nous sommes condamnes a continuer a rire a mes faibles pitreries sans enrichir veritablement notre connaissance de l'homme.

Petite digression a caractere educatif : un des sens premiers du mot "alien" en anglais - avant donc de devenir un film fabuleux que je n'ai jamais vu et qui rend celebre une de mes coupes de cheveux favorites, ie la boule a zero - est "personne d'une autre famille, race, ou nation". Je repars donc la-bas en tant qu'alien et ethnologue, en observation de la palpitante histoire contemporaine et decadente de la societe americaine. Huh !

 Je regroupe mes voyages en categories distinctes, ce qui permet de les suivre de bout en bout plus facilement.

    - 24 articles pour raconter mon road-trip de 1700 miles dans les etats du centre-sud, decembre 2009 (carte)
    - 13 articles pour raconter mon flash-trip de 820 miles dans l'Ohio et le Kentucky, juillet 2009 (carte)
    - 21 articles pour raconter mon road-trip de la cote Atlantique de la Floride a Nouvelle-Orleans, mai 2009 (carte)
    - 40 articles pour raconter mon road-trip de 2330 miles dans les 'Dixie' states, au sud-est des US, decembre 2008 (carte)
    - quelques articles sur mon week-end dans le Nebraska, octobre 2008 (carte)
    - 26 articles pour raconter le road trip de 2100 miles dans le nord-ouest americain, septembre 2008 (carte)
     - 25 articles pour raconter mon road trip dans les Grands Lacs de trois jours et 1800 miles, aout 2008 (carte)
    - 32 articles pour raconter mon road trip vers le sud de cinq jours et 2200 miles, mai 2008 (carte)
    - quelques photos de mon week-end ereintant de ski a Denver, mars 2008 (carte)
    - 10 articles pour raconter mon week-end a Miami, decembre 2007 (carte)
    - 20 articles pour raconter mon road trip de trois jours et 1200 miles dans la Nouvelle-Angleterre, aout 2007 (carte)
    - 25 articles pour montrer toutes les photos de mon voyage a Washington et New York, juillet 2007 (carte)
    - 17 articles pour raconter mon periple de 1000 miles dans l'Ohio-Indiana-Kentucky, juillet 2007 (carte)

 

Tres drole : j'ai aussi créé une carte globale.

Mardi 29 décembre 2009 2 29 /12 /2009 16:00

Publié dans : road trip Middle South

La route du retour : bye bye le Sud

article precedent 23/24


Apres avoir quitte le capitole vers midi et quart, puis la ville d'Oklahoma City vers une heure de l'apres-midi, je me mets en route pour mon unique etape de la journee, plutot serein. Je dois rouler sur un peu plus de deux cents miles (a suivre sur la carte), uniquement sur des interstates (l'I-35 et une de ses branches dans la banlieue de Dallas) pour arriver jusqu'a l'aeroport Dallas-Fort-Worth, ou m'attend mon avion pour Boston. Pour une fois je suis meme pile a l'heure sur mon planning.


CIMG8421S au depart d'Oklahoma City, sur l'I-235 vers le sud


A cet embranchement sur l'interstate en provenance d'Oklahoma City downtown, je vais suivre les voies en direction de Dallas. L'I-40 est une interstate ouest-est qui relie la Californie a la Caroline du Nord. J'en avais emprunte une grande partie l'annee derniere lors de mon road-trip "Dixie" pour aller de Memphis, Tennessee a Raleigh, North Carolina, en passant par Nashville et Asheville. Wichita, on connait, Amarillo est une ville du Texas, et Fort Smith se trouve dans l'Arkansas juste de l'autre cote de la frontiere avec l'Oklahoma.



CIMG8424S CIMG8426S en roulant tranquillement vers le sud a travers l'Oklahoma


Mon ventre commence a reclamer sa pitance, et je decide donc de tester un nouveau fast-food puisque les subways n'ont pas l'air de courir les sorties d'autoroute dans l'Oklahoma : Braum's. Je ne sais pas ce que je bricole, et je sors a une mauvaise exit. Alors que l'heure commence a tourner, me voila a longer l'autoroute en traversant une charmante bourgade, Purcell, ce qui fait mechamment baisser ma vitesse moyenne.
Apres quatre miles de route buissonniere, j'arrive a l'intersection suivante avec l'I-35, ou trone mon fameux Braum's. Je m'y regale d'un prodigieux double-cheese-burger accompagné d'un kilo de frites et d'un demi-litre de coca. Burp. Apres avoir contribue a la degradation de ma sante, je me jette sans attendre sur l'autoroute, car je commence a m'inquieter pour mon horaire d'arrivee a l'aeroport. Je n'ai plus beaucoup de marge de manoeuvre, et si un bouchon vient se dresser sur ma route, ca va encore etre le stress et la course.



CIMG8433S CIMG8437S du calme, de la concentration : c'est tout droit



La meteo confirme qu'elle a decide de m'embeter, et a 14h44, il commence a pleuvoir.



CIMG8438S CIMG8439S essuie-glace, activation


A peu pres a ce moment-la, je passe un panneau miletrique, qui m'annonce que je suis a 102 miles de Dallas. Encore pas mal de route donc. La pression monte d'un cran dans la Mazda.
A 14h54, dix minutes plus tard, le doute n'est plus possible : ce n'est pas de la pluie, c'est de la neige qui me tombe dessus, et je suis encore dans l'Oklahoma. Gloups. La fin du trajet va encore etre epique.


CIMG8441S sympa la meteo !


Je finis cependant par atteindre la Red River, qui sert de frontiere entre Oklahoma et Texas. Il neige toujours mais au moins je suis dans le bon etat, encore a plus d'une heure de route de l'aeroport. Cela ne m'empeche pas de garder un oeil attentif sur les vehicules que je double, et je retiens le slogan tres drole d'un camion de transport de lait : "we're MOO-ving milk", jeu de mots entre moving et MOO, la traduction de meuh en anglais.
En me rapprochant de Dallas, non seulement la meteo ne s'arrange pas, mais en plus la circulation s'intensifie. Je reflechis un peu et je m'apercois avec horreur que j'arrive juste au bon moment pour me taper les bouchons du debut du rush hour, vers 16 heures.



CIMG8442S ca aurait pu mieux se passer



Cependant je me dis aussi que si je suis en train de rouler sous la neige, c'est que l'aeroport ne doit pas non plus etre dans les meilleures dispositions pour un trafic aerien fluide, et que mon avion aura peut-etre du retard. J'aimerais quand meme arriver a l'heure pour pouvoir rendre tranquillement la voiture de loc.
Finalement apres avoir subi deux ou trois ralentissements, je me fie uniquement a mon GPS pour finir le trajet, ce qui me fait passer par des routes que j'ai eu du mal a retracer apres coup en redigeant ces articles. Je crois avoir roule sur la "President Georges Bush Turnpike", une autoroute bien entendu payante, d'apres ma carte et maps.google. Cependant je n'ai jamais vu l'ombre d'un peage et je n'ai rien paye. Bizarre... Malgre la panique febrile qui m'empare, je prends la bonne sortie et tombe directement sur la station Shell a cote de l'aeroport ou je voulais refaire le plein de la Mazda avant de la rendre (c'est important pour la suite de l'article).
Mon reservoir fait glou-glou, et je n'ai plus que quelques centaines de metres a faire sur Rental Car Rd (la bien nommee) pour arriver chez mon loueur. Je me gare dans une file 'retour', et la, deception : il n'y a personne pour receptionner la voiture et ses clefs. D'apres les explications affichees, il faut juste que je laisse les clefs a l'interieur de la voiture,  que je note kilometrage et niveau du reservoir, et puis c'est tout. Je n'aime pas du tout ca. Il y aurait tellement de mauvaises blagues a faire, mais je suppose que tout le monde est egalement presse pour aller prendre son avion, plutot que faire des grosses rayures sur la voiture du voisin pour qu'il paie des frais. En tout cas, malgre la meteo, je rends la voiture a 16h32, avec treize minutes d'avance sur mon planning. Epatant !
J'attends impatiemment la navette qui va m'emmener jusqu'a mon terminal, ou, grosse surprise, mon avion est a l'heure, malgre la neige ! Fantastique. Effectivement l'embarquement commence presque a l'heure prevue, sauf que... une fois tous entasses dans la carlingue, la douce voix d'une hotesse de l'air nous annonce que nous devons aller nous degivrer les ailes avant le decollage. Si ca n'est que ca...


CIMG8446S operation degivrage, avec un canon de lave-glace !



Avec a peine une heure de retard sur l'horaire, nous decollons et mettons le cap sur Boston, ou nous atterrissons egalement avec une heure de retard, apres un vol ou j'ai le plaisir de revoir pour la enieme fois le film "Up" ("la-haut" en francais), ou l'on peut y admirer quelques valeurs de base de la societe americaine, comme la sequence ou le vieux vide sa maison pour la faire redecoller apres avoir eclate trop de ballons, abandonnant derriere lui un monceau de detritus dans un coin de foret vierge qui n'avait rien demande a personne. Comme c'est beau...
Mais qui suis-je pour critiquer, apres avoir brule des litres d'essence pour mon plaisir personnel, et alors que je retrouve mon V8 de 300 chevaux garé a Logan ?
Ceci marque la fin de mon road-trip, dont je garde un bon souvenir, loin de la lassitude eprouvee lors de mon road-trip de sept jours "Dixie" il y a un an. Partir cinq jours avec un parcours raisonnable (environ trois cents miles en moyenne par jour) etait une bonne idee. J'ai aussi decouvert et pris conscience de pas mal de choses sur l'histoire des indiens d'amerique et leur triste sort ces derniers siecles. Peut-etre tout n'est-il pas si noir... mais je n'en ai pas retenu beaucoup d'episodes glorieux pour les americains.

Bilan de conduite : 217.7 miles (350 km) parcourus aujourd'hui, pour un total de 1687 miles pour tout ce road-trip (2714 km). Budget essence : $160.5 pour 66 gallons, soit 112 euros pour 250 litres. Une consommation moyenne de 9.21 litres au 100 km, ma Mazda a presque ete raisonnable. Budget hotel ? Inavouable. Budget bouffe : a coup de Subway et de fast-food, je n'ai pas eu a casser ma tirelire.
Pour ce qui est de la voiture de loc il m'est arrive une histoire interessante (si l'on veut). J'ai donc rendu la voiture sans remettre les clefs a un etre humain. Quelques jours plus tard lorsque la facture finale a ete debitee de mon compte, j'ai vu apparaitre une ligne "FUEL & SERVICE" de $19.86. J'ai suppose que cela correspondait au montant du badge automatique pour les peages, que j'etais presque pret a payer, mais juste pour le fun j'ai envoye un mail en ralant et en disant que je ne comprenais pas pourquoi ce Fuel & Service m'etait facture alors que j'avais rendu la voiture avec un reservoir plein. Verdict du service consommateurs : "toutes nos excuses monsieur si vous dites que vous avez rendu la voiture avec un reservoir plein, nous allons vous rembourser ces frais". Ce qui fut fait. Toujours raler un petit coup meme sans raison...

J'ai aussi rajoute cinq etats a ma liste, et il ne m'en reste 'plus' que dix, les plus grands et les plus lointains... Quand m'y rendre ? Dans quel ordre ? Pour voir quoi ? Tant de questions sur lesquelles je me penche depuis mon retour. Je n'ai pas de reponses definitives, mais nous allons sans doute devoir nous farcir ce blog, vous a la lecture et moi a l'ecriture, pour encore au moins deux ou trois ans.

Bye bye now !


tout reprendre depuis le debut : article 1/24
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Mardi 29 décembre 2009 2 29 /12 /2009 11:00

Publié dans : road trip Middle South

Oklahoma City, le capitole

article precedent 22/24


Avant de passer au dernier article de mon road-trip relatant mon retour a Dallas et a Boston, voici comme convenu un article sur le capitole d'Oklahoma City, le dernier de mon voyage. J'ai encore fait une bonne recolte pour ma page dediee a ce sujet.
J'ai deja beaucoup parle dans l'article precedent de l'histoire de l'Oklahoma, et surtout de son lien avec l'histoire recente des indiens d'amerique (les "natives" comme on les appelle). Je retrouve dans le capitole de nombreuses references a tous ces evenements.
Apres la creation de l'etat de l'Oklahoma en 1907, la ville de Guthrie servit de capitale jusqu'en 1910, annee ou le siege du gouvernement oklahoman fut transfere a Oklahoma City, lors d'un episode apparemment rocambolesque relaté dans un pannonceau explicatif a cote d'une replique du sceau de l'etat, au rez-de-chaussee du capitole. Le capitole actuel fut construit entre 1914 et 1917, et n'a jamais brule. Le dome qui le coiffe ne fut installe qu'en 2002 en raison de manque de fonds et de materiaux pendant la premiere guerre mondiale pour achever la construction telle qu'elle etait prevue par les plans de l'epoque. Sur le dome se trouve une immense statue, "The Guardian", symbolisant l'histoire indienne ('native') de l'Oklahoma.


CIMG8372S Oklahoma State Capitol



CIMG8376S bonjour !




CIMG8377S as long as the waters flow, d'un artiste apache chiricahua



A l'interieur du capitole je retrouve l'ambiance calme et feutree habituelle, meme si je croise plus de monde que dans les precedents capitoles de ce road-trip. Apres le passage par le sas de la securite, je vais recuperer un petit guide et je le suis consciencieusement, en partant du dernier etage du building.



CIMG8379S Senate Chamber



CIMG8381S une peinture a la gloire du petrole de l'Oklahoma - "Oklahoma Black Gold"



CIMG8383S "the Tall Grass Prairie Reserve" - Wayne Cooper


D'apres les explications sur ce tableau, la "tallgrass prairie" etait un ecosysteme couvrant 142 millions d'acres (la superficie de la France), dont moins de dix pour cent subsistent encore aujourd'hui (interessant et legerement contradictoire, wikipedia parle de 1%). Le reste a ete converti a l'agriculture. Parmi ce qu'il en reste, de vastes portions d'unbroken tracts (c'est-a-dire de terres qui n'ont ete attribuees a personne, exceptionnel hein ?) se trouvent dans les Flint Hills dans l'Oklahoma et le Kansas, ces collines qui m'ont tant plu sur mon trajet hier. Depuis 1989 des tentatives sont faites pour sauvegarder ce qu'il en reste, avec la constitution de la Tallgrass Prairie Reserve, et la reintroduction du bison americain ou buffalo, espece qui frisa l'extinction selon wikipedia, passant d'une population de cinquante millions d'individus avant l'arrivee des europeens a moins d'un millier a la fin du dix-neuvieme siecle. Bien joue Buffalo Bill !


CIMG8384S House of Representatives




CIMG8387S "Pro Patria" (pour la patrie)


"Pour la patrie" est un tableau a la memoire des Oklahomans ayant combattu durant la premiere guerre mondiale. D'apres mon fascicule, 2735 d'entre eux seraient morts au combat.



CIMG8389S Phillips Petroleum Company - un genereux sponsor du capitole ?




CIMG8391S "Indian Immigration"


Le tableau ci-dessus represente par de nombreux symboles la migration des indiens vers les territoires de l'Oklahoma. L'indien sur son cheval dressé ainsi que ceux montrés sur la partie basse du tableau representent l'opposition des comanches, osages, kiowas, wichitas a l'arrivee de nouvelles tribus. Au centre du tableau, le personnage levant le bras et le soldat derriere lui representent l'engagement du gouvernement americain a proteger les tribus forcees a migrer, qui sont representees en haut et a droite du tableau, en particulier les "Five Civilized Tribes", ainsi que treize autres tribus deplacees, certaines par bateaux. Dans l'angle en haut a droite les deux colonnes d'indiens a cheval symbolisent le "Trail of Tears".



CIMG8393S "Non-Indian Settlement"


Ce tableau fait reference aux 'courses pour la terre', ou des milliers de colons accouraient vers l'ouest pour acquerir une parcelle des territoires que le gouvernement americain s'employait a subtiliser aux indiens, ce qui est represente dans l'angle en bas a droite, avec une table de negociation ou des peaux-rouges se font plumer devant une carte.


CIMG8395S "Transfer of the Louisiana Purchase - 1803" (soupir...)


Le tableau ci-dessus represente la ceremonie de transfert du territoire de la Louisiane francaise par la France aux US en 1803 a Nouvelle-Orleans. Ma photo ne permet pas d'en apercevoir tous les details, mais il y en a deux ou trois plutot cocasses. Par exemple, sur la partie droite, on peut voir un vieux barbu endormi sur sa chaise, tandis que l'homme derriere lui se penche pour l'observer, hilare. Tout a droite egalement on peut voir une femme avec une robe blanche et verte, et surtout un decollete vertigineux ; a sa droite un homme en train d'applaudir se tourne vers elle, et si on regarde de pres, on peut voir que ses yeux sont diriges vers l'opulente poitrine de sa voisine. Alors en plus ca a ete une ceremonie de guignols ce transfert de la Louisiane ! Enfin, un peu de tenue !


CIMG8398S "Mahongo at the Court of Charles X of France"



Mahongo etait une indienne Osage, qui aurait - contre son gre - effectue une tournee de spectacle en Europe, avant de finalement revenir aux US grace a Lafayette.


CIMG8400S le drapeau americain au moment ou l'Oklahoma devint un etat - notez les 46 etoiles



CIMG8401S la 'chambre bleue', lieu de ceremonies officielles


Mon guide m'indique que dans cette piece les cadres des miroirs sont recouverts d'or 24 carats, et je suis tente d'en gratter un peu dans ma poche pour le revendre et payer mon voyage jusqu'ici. Mais non, je suis trop au net.


CIMG8406S sous la coupole. Que de couleurs !



CIMG8403S la constitution de l'Oklahoma


Dans la serie des 'ze most', la constituation de l'Oklahoma parvient a se hisser dans la categorie des 'gros pavés'. Mon ami wikipedia mentionne qu'au moment de sa ratification, elle etait le plus long document du genre du monde (!). Effectivement avec 110 pages je fais face a une belle masse. D'apres mon petit guide du capitole, c'est parce qu'elle pousse le detail un peu loin, allant jusqu'a preciser que la temperature point d'eclair du kerosene utilisé a des fins d'eclairage devrait etre de 115 degres (Farenheit, soit 46°C). La table des matieres de ce document sur internet fait effectivement un peu peur. Et on y trouve bien, dans l'article 20 - Manufacture And Commerce, section 2 - Flash test and specific gravity test for kerosene oil, l'article mentionné dans mon guide. J'imagine, moqueur, le general de Gaulle en train de calculer le poids legal de la baguette de pain, droit inalienable du francais, lors de la redaction de la constitution de la cinquieme republique. Par curiosite j'ai telecharge le document PDF de cette constitution, et elle ne 'pese' que 43 pages, incluant des annotations sur ses modifications depuis 1958. Elle ne fait donc pas le poids face au mastodonte de l'Oklahoma. Les Etats-Unis, encore vainqueurs par KO !



CIMG8408S "the Earth and I Are One" - Enoch Kelly Haney (aussi sculpteur du "Guardian")



Apres une charmante visite du capitole pendant une heure et quart, et beaucoup de reflexions causees par toutes ces histoires sur les indiens (illustrees dans cet article par differentes peintures et expliquees dans mon article precedent), je quitte les lieux, mettant ainsi un terme a mes visites de capitoles pour 2009. Quel sera le prochain capitole a me voir debarquer ? Nul ne le sait. Mais je suis sur que ca sera passionnant !



article suivant 24/24
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Mardi 29 décembre 2009 2 29 /12 /2009 10:00

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Visite eclair d'Oklahoma City

article precedent 21/24


Mardi matin, dernier jour de mon road-trip. Je me reveille a Edmond, Oklahoma, dans la banlieue nord d'Oklahoma City. Dehors le ciel est grisatre et donne plus envie de faire la grasse mat' que de se jeter sur la route, mais comme d'habitude j'ai un planning tres serre. En avant !


CIMG8365S bonjour Mazda 5 ! Bientot de retour dans son bercail, le Texas



D'apres maps.google, il me faut conduire une quinzaine de miles pour arriver jusque dans le centre d'Oklahoma City. En avant donc pour un petit coup d'I-35 vers le sud.


CIMG8369S Oklahoma City, City Limits


D'apres mon ami wikipedia, Oklahoma City est encore une ville aux proportions americaines : elle couvre plus de 1600 kilometres carres (plus que Londres, mention speciale pour GB hi hi hi).


CIMG8370S dans la ville, mais dans une zone pas tres urbanisee



CIMG8371S ne serait-ce point un capitole ?


Mais si ! Il s'agit bien du capitole de l'Oklahoma, qui fera l'objet du prochain article. Continuons en attendant notre errance dans les rues d'Oklahoma City. Que trouve-t-on a en dire sur wikipedia ? Eh bien. Oklahoma City, dans le Oklahoma County, capitale de l'Oklahoma, ne se trouve PAS sur l'Oklahoma River... wikipedia me dit que la riviere qui la traverse s'appelle North Canadian River (Oklahoma empiete aussi sur le Canadian county). Pourquoi Canadian River ? L'origine exacte du nom s'est perdue dans les meandres de l'histoire. Quant au nom Oklahoma, il serait base sur des mots de la langue des Choctaw, pour dire "red people".
La ville d'Oklahoma City sortit de terre pratiquement du jour au lendemain en 1889, lorsque les territoires sur lesquels elle se trouve furent 'ouverts' a la colonisation, apres differentes guerres, conflits, et traites (foireux) dans lesquels ces territoires, les "unassigned lands", furent 'conquis' sur des tribus indiennes, gardes en reserve par le gouvernement americain sans qu'il n'y reloge d'autres tribus indiennes "deplacees", puis finalement ouverts a la horde des rapaces, pardon, des colons, en quete de terre, lors de "Land Run" (ca me laisse une impression bizarre ces Land Run. J'essaie d'imaginer quand l'homme se lancera dans la 'colonisation' de l'espace. Apres le far west et les outlaws, le far space et les outlaws...).
J'ai en effet decouvert durant ce road-trip qu'une des facons que le gouvernement americain a eues de "s'occuper du probleme indien" au dix-neuvieme siecle, en dehors des guerres et des massacres, fut de deplacer les tribus dans des zones pre-determinees, pour laisser la place aux blancs dans les territoires jusque la occupes par les rouges. Pour cinq grandes tribus (les "Five Civilized Tribes"), les territoires alloues se trouvaient (et se trouvent toujours) dans l'etat de l'Oklahoma. Leurs migrations forcees, appelees "Trail of Tears", virent des milliers d'indiens abandonner les terres ou ils vivaient depuis... des annees, des siecles ?, et se rendre dans ce qui est aujourd'hui l'Oklahoma. Pendant les differentes etapes de ce "Sentier des larmes", une grande proportion (des milliers d'entre eux) d'indiens en moururent (de maladie, de faim...). Des populations deplacees dans des conditions miserables au point d'en mourir, ca ne vous rappelle rien ?
Le seul point 'positif' est que ce qui attendait les tribus indiennes n'etait pas la mort, mais des terres ou ils etaient censes pouvoir s'installer et continuer leur vie et leur histoire. On ne va pas s'arreter aux problemes d'adaptation dans des contrees inconnues, a l'hostilite des tribus indiennes deja presentes (et auxquelles le gouvernement americain 'volait' des terres pour les donner aux nouvelles venues !), a l'hostilite des blancs meme qui voyaient d'un mauvais oeil toute cette precieuse terre donnee a des rouges a plumes, rendez-vous compte !
Tout ceci sera illustré de facon particulierement neutre, presque cynique, lors de ma visite du capitole. Nous verrons ca au prochain article. Finissons cette longue digression en ajoutant que l'Oklahoma rejoignit les Etats-Unis en 1907 (l'etat a donc fete tout recemment ses cent ans d'existence) en tant que 46eme etat, antepenultieme admission avant que le territoire 'contigu' des US (= hors Alaska & Hawaii) ne soit integralement decoupe en etats avec l'admission en 1912 de l'Arizona et du Nouveau Mexique (creant ainsi une partition en etats de ce territoire, dont nous pourrions etudier les proprietes mathematiques pendant des heures).
A part des indiens, on trouve dans l'Oklahoma du petrole, comme le rappelle ce superbe puit expose a cote du capitole.


CIMG8410S un puit de petrole a Oklahoma City (tres drole, je l'ai retrouve sur google maps et indique sur ma carte)



CIMG8411S un bout de la skyline d'Oklahoma City



Un des monuments les plus connus d'Oklahoma City est sans doute le memorial qui se trouve sur les lieux du batiment vise par un attentat a la bombe en 1995. Je m'en souviens vaguement, mais a l'epoque la France subissait elle aussi sa vague d'attentats terroristes. Dans le cas d'Oklahoma City, pas de vague, mais un unique attentat meurtrier commis contre un batiment abritant des institutions federales le 19 avril 1995. Je connais quelqu'un qui en a entendu le 'boum' : le guitariste de mon ancien groupe. Le monde est petit hein ? L'auteur de l'attentat Tim Mc Veigh fut condamne a mort en 1997 et execute en juin 2001 dans l'Indiana.
La bombe ayant ravage le batiment, il fut rase apres l'attentat et la section de rue entre le batiment et le bloc voisin condamnee. Sur les lieux on trouve maintenant le "Oklahoma City National Memorial Museum".


CIMG8413S
CIMG8418S le Memorial, et les 168 'empty chairs', symbolisant les victimes





CIMG8419S tout ce qui reste du Alfred P. Murrah Federal Building apres l'attentat et sa demolition



CIMG8420S l'ancienne section de la NW Fifth St, maintenant la "Reflecting Pool"



CIMG8414S un batiment voisin, qui abrite aujourd'hui le Memorial Museum



CIMG8416S message laisse par une equipe de sauveteurs le jour de l'attentat. Notez le "and GOD demands it [justice]"



C'est donc plonge dans de sombres pensees que je m'apprete a quitter Oklahoma City, pour me mettre en route pour mon unique etape de la journee : retourner a l'aeroport de Dallas et attraper mon avion pour Boston. So long then, Oklahoma City.


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Lundi 28 décembre 2009 1 28 /12 /2009 16:00

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Through Kansas, bound for Oklahoma

article precedent 20/24


Dans les precedents articles je m'inquietais du retard pris sur mon planning. En effet lorsque je me mets enfin en route vers seize heures au depart du capitole du Kansas, a Topeka, j'ai devant moi presque trois cents miles de route a faire pour arriver jusqu'a Edmond, dans la banlieue d'Oklahoma City (dans l'Oklahoma). Heureusement je ne devrais pas rencontrer beaucoup de difficultes sur le trajet (que vous pouvez suivre sur la carte), puisque je ne vais emprunter que des interstates : d'abord l'I-335, puis l'I-35. Sur mon trajet, une seule etape prevue : Wichita.
Ce trajet me fait emprunter les sections d'interstates payantes du Kansas : une honte ! Heureusement les tarifs font toujours sourire quand on compare a la France.


TicketPeage$10.75 de peage pour 232 miles d'autoroute (373 km)



J'ai un moment de confusion avec ma voiture de location car elle semble etre equipee du bagde adequat pour payer les peages sans s'arreter (bon evidemment apres mon loueur me le refacture au centuple), mais apres un peage passe avec succes de cette facon, les suivants m'obligent a utiliser le ticket en carton. Bizarre bizarre...
Je roule tranquillement direction sud-ouest vers Wichita, la plus grande ville du Kansas.


CIMG8334S CIMG8339S CIMG8342S pas de doute, je suis en direction de l'ouest


Apres avoir retrouve l'I-35 (qui venait directement de Kansas City), je traverse une zone geographique qui fait partie de mes meilleurs souvenirs de conduite du road-trip : les Flint Hills (ou du moins une partie apparemment desertique des Flint Hills). Sur ce qui semble etre des miles et des miles a la ronde, rien a part des collines saupoudrees de neige, sans gratte-ciel, ni vieilles maisons en bois croulantes, ni lotissements flambant neufs, ni fermes de mille hectares. Rien, a part un ruban de goudron et une petite armee de pollueurs au volant de leurs monstres mecaniques... Il y fait frisquet : 33°F d'apres le thermometre de ma voiture, soit 0.5°C. Brrr.


CIMG8348S CIMG8349S CIMG8352S CIMG8356S dans les Flint Hills, Kansas


Je me retrouve a un moment sur une section parfaitement alignee avec le soleil, alors que celui-ci est sur le point de se coucher : l'horizon prend feu - et la conduite est ardue pour quelques minutes.



CIMG8358S toujours plein ouest



CIMG8360S ca y est, le soleil est couchee



Mon voyage se situe dans une zone des US qui a une longue histoire d'extraction et de production de petrole, et qui continue cette extraction encore aujourd'hui. Ca et la on apercoit ce que je suppose etre des puits de petrole.



CIMG8362S un puit de petrole sans doute



Alors que la nuit arrive pour de bon, je suis en vue (si l'on peut dire) de Wichita. Alors, pourquoi ce stop a Wichita ? Pour deux raisons : d'abord parce que le nom de cette ville me fait hurler de rire. J'imagine Witarzan, Wijane, et Wichita, dans la wijungle. Et j'en ris tout seul. Ensuite parce que dans une de leurs chansons, les White Stripes chantent (Seven Nation Army) : "I'm going ta Wichita/Far from this opera forevermore". Je ne sais pas quel opera ils fuient, mais moi aussi je vais a Wichita !


CIMG8364S Wichita, j'arrive !


Malheureusement ma visite de Wichita, improvisee, de nuit, est un echec. C'est bien simple : je ne sais pas ou aller. Je roule un peu a la recherche d'un 'vieux centre', avec peut-etre, des vieilles rues, ou je trouverai un vieux magasin pour acheter des cartes postales. Mais rien n'y fait... il n'y a pas de centre-ville pieton a Wichita... Tant pis. Je me debrouille quand meme pour trouver des cartes postales, j'en envoie une aux White Stripes pour leur demander ce qu'ils deviennent, et je reprends ma route, dépité.
Apres Wichita ma route (l'I-35) continue toujours en longues lignes droites, mais vers le sud. Apres une quarantaine de miles, je passe une frontiere et je rentre dans le cinquieme et dernier etat de ce road-trip : l'Oklahoma. Il n'y aura pas de photo du panneau "Welcome to Oklahoma" pour cause de conduite nocturne... Il y a aussi pas mal de bouchons a cause de travaux et mon heure d'arrivee a destination continue a etre repoussee. Quelle journee ! L'interstate cesse egalement d'etre payante dans cet etat.
Je roule, je roule, et je finis par atteindre mon hotel a Edmond, et apres encore quelques errances pour denicher un Subway, je peux enfin me reposer dans ma chambre en degustant un ham & cheese avec des chips en regardant une niaiserie a la tele. Ouf ! Bonne nuit.

Bilan de la journee : 383.3 miles (617 km) parcourus aujourd'hui, pour un total de 1469.3 miles (2364 km) depuis le debut du road-trip.

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Lundi 28 décembre 2009 1 28 /12 /2009 14:00

Publié dans : road trip Middle South

Le kapitole de Topeka-la-kapitale est top

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Apres mes errances pour le lunch, et apres avoir grille un feu rouge qui ne voulait pas passer au vert (chut vous ne le repeterez pas, hein ?), je me gare sur une avenue bordant le capitole de Topeka, donne a manger quelques quarters au parcmetre pour avoir la paix, et me dirige joyeusement vers ma prochaine cible : le capitole de l'etat du Kansas.
D'apres wikipedia, l'etat tire son nom du fleuve/riviere qui le traverse : la Kansas River passe juste au nord de Topeka, et se jette dans le Missouri a Kansas City. Je n'avais meme pas fait gaffe quand j'y etais ce matin. Et d'ou vient le nom de la Kansas River ? D'apres wikipedia la premiere carte mentionnant la riviere est une carte francaise du debut du dix-huitieme siecle, la "Carte de la Louisiane" , incluant la "Petite Riviere des Cansez", une tribu indienne. De cette tribu et du territoire qu'elle occupait avant l'arrivee des europeens, il ne 'reste' pas grand-chose (la tribu possede quand meme un bingo et un casino, en bonne tribu indienne...). Voyez ici.
Je ne crois pas que j'en avais parle a propos de l'Arkansas, mais le nom Arkansas est aussi derive du nom d'une tribu indienne, et utilise par des explorateurs francais au dix-septieme siecle. Bien que leurs noms soient tres proches, et qu'ils soient egalement geographiquement proches, le Kansas et l'Arkansas n'ont pas de frontiere commune. L'Arkansas est devenu un etat en 1836, le Kansas plus tard en 1861, au fur et a mesure que les Etats-Unis s'agrandissaient vers l'ouest.
Topeka, fondee en 1854, est la capitale du Kansas depuis sa naissance. Son capitole y fut construit de 1866 a 1903, et n'a jamais brule ! Dans la categorie "state in which the original capitol is still in use", on en tient un ! J'en admire les abords, et une plaque d'explication incrustee dans le sol m'informe que "it was considered among the most architecturally handsome buildings in the nation". Ahhhh.... nous voila rassure. C'est aussi un 'ze most', tout comme ses quarante-neuf freres !


CIMG8297S CIMG8302S Kansas State Capitol



CIMG8301S coucou !


A l'interieur, le capitole est en grand chantier. Des travaux de renovation sont en cours pour 'preserver le Capitole pour les generations futures'. En ce qui me concerne la visite n'en est cependant nullement gachee, car tenez-vous bien : le capitole du Kansas est le seul (ze only !!) ou il est possible de monter au sommet du dome (chouette !), et en raison des travaux, cet acces au dome est ferme a partir de... cette semaine ! J'arrive pile au bon moment. La seule contrainte c'est de devoir suivre une visite guidee. Pas grave... le guide a l'air sympa et pas ennuyeux. Quand j'arrive dans le groupe il me demande d'ou je viens, et comme je suis oblige de me repeter pour qu'il comprenne finalement le mot "France", je renonce a lui expliquer que j'habite en fait a Boston. On ne me prendra pour un americain que le jour ou je n'aurai plus a parler :-)
En avant pour la visite guidee alors !


CIMG8307S en travaux



CIMG8304S sous la coupole interieure (ce n'est pas celle qu'on apercoit de l'exterieur)



CIMG8305S et voila j'ai oublie qui sont ces trois graces. Je vais devoir y retourner




CIMG8308S House of Representatives. C'est assez repetitif apres le quatrieme en quatre jours



Apres avoir admire les peintures ornant l'interieur du capitole, recu quelques explications sur les decorations des deux chambres legislatives, nous nous attaquons enfin a la montee des nombreux escaliers menant au sommet. La premiere etape consiste a nous rendre sous la coupole exterieure, au-dessus du dome interieur.



CIMG8312S sous la coupole exterieure



CIMG8311S ils ne font pas souvent la poussiere ici



Sur la photo ci-dessus vous pouvez voir l'escalier (finissant en colimacon) qui mene jusqu'au sommet ou l'on peut sortir a l'air libre. Ca donne un peu le vertige... ames sensibles s'abstenir. Je m'accroche aux rampes et je grimpe : je veux admirer la vue depuis la-haut. Pensez-donc : ze only capitol zat you can go to ze top !



CIMG8314S oh ! Bon, Topeka ca n'est pas New York n'est-ce pas...




CIMG8316S coucou !



CIMG8317S Topeka



CIMG8322S content d'etre la




CIMG8323S attention de ne pas tomber ZPP !



Le guide est tout de meme un peu curieux de comprendre comment un francais peut se retrouver a visiter le capitole du Kansas pendant les vacances de Noel. Il me demande si j'ai de la famille ici. Non non... alors, qu'est-ce que je fais la ? Eh bien, j'ai decide de voir les cinquante etats des Etats-Unis, et si possible les cinquantes capitoles correspondants. Ahhh... Je suppose que les habitants du Kansas sont tres fiers de leur etat, mais qu'ils ont quand meme conscience qu'ils ne sont pas une destination touristique privilegiee, donc voir un etranger visiter leur capitole doit egayer un peu leur ordinaire (tant qu'ils ne trouvent pas ca louche et que je ne me retrouve pas avec le FBI sur les talons...).
Donc voila j'etais tres content de ma visite du capitole du Kansas. En redescendant j'ai meme la chance d'observer quelque chose que je n'avais jamais vu : cela semble etre une luge pour evacuation d'urgence en escalier ! Il est egalement possible d'acheter un tee-shirt pour recompenser ceux qui sont arrives jusqu'en haut du capitole : "296 steps I made it to the top". Eh oui, 296 marches, ce n'est pas a la portee de tout le monde... sacres ricains !


CIMG8325S il fallait y penser !



De retour au rez-de-chaussee je me hate de retourner a ma voiture, car entre l'episode foireux des sushis et la visite guidee, j'ai completement explose mon planning du jour, et j'ai encore pas mal de route a faire jusque dans l'Oklahoma.



CIMG8331S bye bye accueillants habitants de Topeka !



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