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Avant d'aller manger nous prenons la voiture pour monter en haut de la montagne qui borde Pittsburgh, et admirer la vue. Apres quelques errances (on est aux US... rien n'est indique !), nous finissons par trouver le spot ideal pour prendre quelques photos.





Pour ceux qui chercheraient, l'adresse de ce machin est 19 Grandview Ave, Mount Washington PA. Mount Washington c'est le nom du 'neighborhood' au sein de la ville de Pittsburgh. Oh alors a ne pas confondre avec ce Mount Washington dans le New Hampshire.










Apres ca l'heure arrive d'aller faire miam miam. Nous avons rendez-vous avec des amies de C2 dans un restaurant qui se trouve dans... une eglise. Mais si. Vous avez bien lu. Une eglise. Et tenez-vous bien, reconvertie en 'brewer' = brasserie. Ils brassent leurs bieres, huh huh. Les alambics tronent dans le choeur (ou abside ?) du batiment (on ne va plus appeler ca une eglise...).


















Je n'emettrai pas de jugement sur la bouffe ni la biere. Ca avait le gout de houblon... et de pizza... Rien de depaysant au pays de l'oncle Sam.
Apres ca il est vraiment temps de dormir, j'ai les yeux exploses. Nous dormons chez une amie de C2 dans un quartier residentiel de Pittsburgh. Bon je voulais mettre le nom mais j'ai oublie. En tout cas c'est au sud de Mount Washington. Et c'est une maison d'artistes.

Soir trois : mon compteur affiche 1381.2 miles depuis le depart (2222 km, ca commence a faire), et 516.5 miles dans la journee (831 km). Ben heureusement que j'ai le cruiser. Bonne nuit !


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Enfin, nous arrivons a Pittsburgh apres cette longue journee a rouler... point 14 sur la carte. Pittsburgh est une ville plutot grande, la deuxieme de Pennsylvanie derriere Philadelphie (Philadelphie est tout a l'est, Pittsburgh est tout a l'ouest de l'etat). Deux millions d'habitants en comptant la banlieue... ca en fait du monde. La configuration de la ville m'a vaguement rappele Grenoble : au confluent de deux rivieres, Allegheny et Monongahela, confluent qui prend le nom d'Ohio river ; et la ville est coincee contre une montagne. Du coup pour y acceder on traverse un tunnel d'ou on debouche directement sur un pont, avec la skyline en plein dans la face. Haaaooo !















Pittsburgh compte deux grandes universites (parmi bien d'autres) : Carnegie Mellon University et University of Pittsburgh. Nous allons nous promener sur leurs campus, voisins a l'est de Pittsburgh downtown.

































Apres avoir admire les campus nous passons voir une copine de C2 puis nous repartons vers downtown pour trainer un peu avant d'aller manger.











Pittsburgh est le siege de la compagnie americaine (et multinationale) PPG Industries (pour Pittsburgh Plate Glass). Vous aurez devine que c'est donc une compagnie basee a Pittsburgh (a ne pas confondre avec Plattsburgh, a chaque fois je fais cette blague dans ma tete, mais non vraiment rien a voir...) et qui fabrique du verre, des vitres... etc. Mmm une lecture rapide de Wikipedia laisse a penser que c'est une grosse pollueuse, mais je ne vais pas rentrer dans ce debat. Tout ce qui m'interesse c'est de vous montrer quelques photos du siege, sobrement appele PPG Place. Une sorte de grand chateau... en verre... plutot caracteristique.








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Apres notre etape peu convaincante a Charleston, il est temps d'entamer la deuxieme moitie de la journee, le trajet de 230 miles qui va nous emmener de Charleston a Pittsburgh, Pennsylvania (point 13 au point 14 sur la carte). Pour cela nous suivons l'I-79 pendant... tres longtemps.

mon GPS, laconique : prochain changement de direction dans 119 miles (190 km)

les miles defilent... les heures passent...

a l'embranchement d'Interstate peu avant de quitter la West Virginia

ah enfin ! On en pouvait plus...

et ca continue... dans la campagne en Pennsylvanie

ah ! L'espoir reprend. Pittsburgh, destination finale de la journee !

Ce dimanche, journee du road-trip comptant le plus de miles dans mon planning, est aussi la journee des deux etapes les plus longues que j'avais planifiees. Si vous regardez attentivement la carte, vous constaterez que ca a consiste a relier Charlottesville a Pittsburgh en faisant un immense crochet par Charleston juste pour dire "j'ai vu une capitale d'etat supplementaire". C'est niais, mais quand on aime (conduire) on ne compte pas (les miles).


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Je trouve que ca sonne rigolo 'Virginie Occidentale'. Bon en tout cas ca a l'air d'etre le nom francais pour "West Virginia". C'est un etat au nom combien original, qui est ne de la secession d'un certain nombre de comtes de la Virginie, pendant la guerre de Secession en 1861-62. Par consequent cet etat se trouve a l'ouest de la Virginie :-) C'est d'apres wikipedia un des etats les plus pauvres des US si l'on considere le revenu median. L'etat est parait-il repute pour ses activites 'outdoor' = randonnee, ski, rafting, escalade.
Notre journee du dimanche va consister a traverser l'etat, d'abord plein ouest pour atteindre la capitale, Charleston, puis plein nord pour filer vers la Pennsylvanie. Nous empruntons l'I-64 qui nous mene de Charlottesville a Charleston (point 12 au point 13 sur la carte). La route traverse un decours vallonné, presque montagneux, et recouvert de foret. Ca nous change de New York City.












Peu de temps apres avoir traverse la frontiere avec la Virginie Occidentale, mon compteur me saute aux yeux : 1000 miles. Depuis le depart de Waltham, soit 1609 km.






Si je me souviens bien cette Interstate etait limitee a 75 mph, c'est assez eleve. Du coup je peux rouler comme en France, a 130 km/h. Ca nous fait une bonne moyenne, parce qu'on a quand meme 250 miles entre Charlottesville et Charleston. Bon, on continue a rouler dans la West Virginia...















En arrivant sur la West Virginia Turnpike (I-77/I-64), en provenance de l'est sur l'I-64, nous atteignons le point le plus au sud du road-trip, dont les coordonnees sont d'apres mon GPS 37.43.50N 81.12.08W. J'etais tres content de moi, sachant que c'est a peu pres la latitude de Seville ou du sud du Portugal. Et apres j'ai regarde ou se trouvait Boston et Waltham, et ca correspond a peu pres... au nord du Portugal. Faire 1000 miles pour traverser l'equivalent du Portugal, mince quoi c'est decevant ! Je pensais avoir deja traverse l'equivalent de l'Europe mais non... ah... mon prochain road-trip sera encore plus ambitieux !
C'est egalement sur cette autoroute que j'ai un peu pousse mon V8 pour voir jusqu'ou il va, et on n'a jamais depasse le 100, meme en descente. Je continuais a appuyer sur l'accelerateur mais il ne se passait rien (limite electronique ?). Mais 100 c'est deja beaucoup trop eleve et je suis vite redescendu a un raisonnable 80.










Oui a la recherche d'essence... Il me faut du fuel et vite ! Et pas a $4.5 le gallon, bande de voleurs ! Je finis par atterrir dans une microscopique station-essence, toute pourrie, coincee entre l'Interstate, une riviere, et la SR-15, a la sortie 66. Du coup j'ai pris en photo ce sticker anodin :





Apres avoir pompe mon precieux carburant et paye la caissiere qui n'avait sans doute jamais vu d'etrangers dans son bled, je choisis de suivre la petite route qui serpente le long de la riviere plutot que de retourner sur l'Interstate.






Serpenter dans la foret sur une petite route a le desavantage de flinguer ma vitesse moyenne, mais nous permet de faire une rencontre rigolote : une biche. A midi on va manger de la bonne cuisse bien fraiche, ma petite biche bondissante.





Malgre toutes mes tentatives je n'ai pas reussi a tamponner la biche et au lieu de deguster de la viande fraiche nous avons termine dans un petit Subway. Il n'y avait que trois tables, mais en nous voyant chercher des yeux un endroit pour se poser un groupe de trois jeunes nous font signe qu'ils s'en vont. On les remercie et le gars me dit "Oh ! On est du Kentucky aussi...". Aussi ? Ah ouaisss... ma casquette Kentucky vissée sur le crane a tout bout de champ :-) Et ben voila... Me voila de retour au pays ha ha ha !

Et puis nous finissons bien par arriver a Charleston.


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Apres la Skyline Drive j'avais prevu dans mon planning d'aller visiter Monticello, juste a cote de Charlottesville. Charlottesville est juste a vingt miles a l'est de la ou on est sorti de la Skyline Drive, point 12 sur la carte. Monticello (point 11 sur la carte) est l'ancienne demeure de Thomas Jefferson, le troisieme president des US au debut du 19eme siecle. Malheureusement l'acces ferme a cinq heures de l'apres-midi, et on est arrive a cinq heures vingt. Aie...







Mmm bon... je suis en train de remanigancer l'itineraire du lendemain pour voir si on pourrait pas caser un petit tour de Monticello. C'est quand meme dommage d'avoir parcouru tous ces miles et rater ca... Bon on verra. La nuit porte conseil.
Du coup on va prendre notre chambre au Holiday Inn. Pas aussi bien que Hampton Inn. Par manque de chance notre chambre est juste a cote de la machine a glace de l'etage, qui fait un boucan monstrueux. Demandez toujours une chambre eloignee de la machine a glace :-) Sinon vous dormirez mal :-(
Puis on va manger un bout et pour finir la journee on va jeter un coup d'oeil au downtown de Charlottesville, qui nous reserve une agreable surprise : il y a une rue pietonne, un peu animee, avec des terrasses exterieures, et meme des gens qui s'y sont installes !























Voila donc un petit centre-ville assez sympathique. Ca m'aurait presque fait penser au cours Saleya a Nice. En moins anime cependant. Mais on y trouve egalement des marchands de petites cochonneries pour touristes...
Apres ca retour a l'hotel ou une mauvaise nuit m'attend.






Soir deux : le compteur indique 864.7 miles (1390 km). Nous avons parcouru aujourd'hui 344.9 miles (555 km). Demain la journee comptant le plus de miles de tout le road-trip nous attend !


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