Pour notre deuxieme journee a Nantucket, la meteo semble s'annoncer un peu plus radieuse, avec un gros bemol cependant : l'alerte meteo pour les rafales de vent est maintenue. Cela va rendre notre retour palpitant. A suivre...















En faisant le check-out de l'hotel, mon oreille attrape quelques bouts de phrases plutot inquietantes : "tous les ferries sont annules". Ah bon ? Lesquels ? C2 et moi courons jusqu'au debarcadere de notre compagnie, ou la preposee nous indique qu'effectivement les deux navettes du matin ont ete annulees pour cause de vent trop fort, mais que les trois de l'apres-midi sont en suspens, avec un a-priori positif puisque le vent doit baisser en intensite.  A suivre... a moitie rassures nous continuons notre exploration de Nantucket.
Le 'centre-ville' de Nantucket dans son ensemble ressemble a un petit village ultra-chic, refuge d'artistes friqués  en BMW et de marques couteuses. N'y allez donc pas pour y reconstituer votre garde-robe (sauf si vous etes de la famille Kennedy). On y trouve cependant aussi de nombreuses echoppes de 'souvenirs' (que j'appelle d'ordinaire les "petites saloperies"), dont l'integralite de la marchandise en etalage provient de Chine. Ce qui constitue au final un ensemble assez equilibre pour deambuler au hasard et au calme, particulierement hors-saison comme en ce mauvais jour de novembre.






Apres notre passage eclair chez Hy-line Cruise, nous retournons a Brant Point Lighthouse, en esperant que la lumiere y sera meilleure que la veille.









Je ne sais pas si vous l'avez remarque, mais depuis la veille nous ne nous deplacons qu'a pied, ce qui commence a contrarier serieusement ma fibre americaine. En errant au hasard dans le centre de Nantucket, nous reperons une pancarte allechante : location de velos et de VOITURES. Treeeees bien. Aussitot fut dit, aussitot fut fait. Douze minutes et trente-deux secondes plus tard, nous voila a bord d'une Honda Fit dernier cri, vive, et  tres peu gourmande en carburant (moyenne de 6 l/100).







Pour notre dejeuner nous allons manger dans une pizzeria au nom bien choisi : Pi. Miam miam la pi-zza.





Apres manger toujours pas de nouvelles de la compagnie de ferry, nous partons innocemment explorer l'ile avec notre voiture. L'ile n'est pas tres grande, et on en fait assez vite le tour en conduisant. Le vent souffle toujours aussi fort, il y a tres peu de touristes, et c'est tres bien.





















Apres avoir admire la cote est de l'ile, nous decidons d'aller faire un tour a l'ouest, a Madaket Beach. Mais je me perds et nous nous retrouvons a Cisco Beach. Bon se perdre sur cette ile n'a pas de consequence tres grave... en cinq minutes on peut en traverser le tiers.









Vers quatre heures nous decidons de rentrer vers le centre de Nantucket, pour rendre la voiture et prendre notre ferry. Au moment de refaire le plein (deux-trois litres...) coup de theatre : j'ai recu un message vocal sur mon portable, notre navette de 16h35 est annulee. Zut ! Et la suivante, a 20h10, ne sera pas confirmee avant 17h30-18h00. Bon, alors allons voir Madaket Beach puisqu'on a le temps. C'est un spot tres couru, il y a plein de voitures dont les passagers admirent le coucher de soleil.







Comme il fait maintenant nuit, nous rentrons a Nantucket nous lamenter un peu aupres du loueur de bagnole. Le gars nous dit qu'on trouvera facilement un bed & breakfast si on doit rester ici ce soir, qu'il y a bien pire que de se retrouver bloque a Nantucket, et qu'on peut garder la voiture jusqu'au lendemain, en laissant les clefs dans la boite aux lettres si on peut tout de meme partir ce soir. Sympa.
Nous allons verifier une derniere fois aupres de Hy-Line si ils ont des nouvelles fraiches sur le ferry de 20h10. Toujours pas. En sortant de leur cahute, j'entends "POUUUUUUUUUUUUUUUUHHHHHHHHHHH". Tiens tiens tiens... j'avais oublie : il y a une autre compagnie de ferry, dont le bateau, beaucoup plus massif car prevu pour le transport de voiture, semble se ficher pas mal de la hauteur des vagues ce soir. Et il est justement en train de se preparer a retourner sur le continent ! Parfait. Nous rachetons des tickets, et nous rentrons sans encombre jusqu'a Hyannis puis Boston. Charmante escapade !

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Nos charmantes petites vacances arrivent a leur fin. Nous allons prendre un dernier petit-dejeuner crepes a Bar Harbor, avant de deambuler une derniere fois dans le village.












Avant de quitter definitivement l'ile nous faisons un petit tour en voiture jusqu'a Northeast Harbor.








Au depart de l'ile, la circulation est epouvantable car ils font de gigantesques travaux pour semble-t-il doubler les voies de la route 3. Faire dix miles en une heure au depart d'un trajet de 300 miles m'inquiete un peu.






Puis ca finit par s'arranger et nous nous mettons a rouler normalement.





Arrives en Bangor, nous nous mettons enfin a rouler sur de l'interstate. Chic, nous voila maintenant sur des rails.





Notre horaire d'arrivee a Waltham nous fait tomber precisement dans le rush hour, et c'est avec plaisir que nous nous tapons les bouchons de la route 128 apres l'intersection avec l'I-93. Les vacances sont terminees !

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Sous ce nom fabuleux se cache une petite croisiere d'environ trois heures au depart de Bar Harbor, avec un circuit qui emmene dans les environs des petites iles qui entourent Mount Desert Island. On peut admirer pendant le trajet un certain nombre d'anciens phares, d'ou le nom de la croisiere... et c'est notre programme pour cet apres-midi !





Notre navire s'appelle Bay King III, et est fierement presente par le petit depliant comme un "90-foot jet-powered catamaran, [.. with ..] 2800 horsepower and cruises at 24 knots". 2800 chevaux, voila qui devrait faire l'affaire. J'approuve, j'approuve.




A treize heures nous allons nous entasser dans la queue d'embarquement avec une cohorte de petits vieux. Prendre ses vacances apres Labor Day, evidemment, il ne reste plus que la tranche d'age des plus de 60 ans. Peut-etre j'ai plus de 60 en fait ? Mmm...
A treize heures trente, c'est parti. Fermez les ecoutilles et les sabords, barre a tribord, et a l'abordage moussaillon. Malheureusement pour nous la croisiere est "commentee", nous devons donc subir pendant de longues heures le baratinage d'un mec a l'humour tout particulier, mais il finalement il n'est pas si ininteressant que ca.




Notre commentateur a passe cinq bonnes minutes a se moquer de ce voilier apparemment pas a l'ancre au bon endroit, comme quoi certains devraient apprendre a lire les cartes maritimes, tatati, tatata. Bon. Mettons-lui donc un PV.




























L'ilot du phare ci-dessus (Egg Rock Lighthouse) sert de refuge pour la migration ou la pondaison de je ne sais plus quel oiseau (l'autruche ? Non... Le perroquet a ventre rouge ? Non... je ne me souviens plus), et l'acces en est interdit plusieurs mois par an.








Et voila c'est la fin de notre petite balade en mer, un peu chere ($40 par personne), mais ideale pour revasser en regardant le large, si l'on fait abstraction du commentateur et de sa sono 5*500W.

Ce week-end, c'est Labor Day ! C'est la "fete du travail", un jour ferie aux US qui est celebre le premier lundi de septembre. Pour ce week-end de trois jours, C2 et moi mettons cap au nord, vers Acadia, avec un premier crochet pas vraiment sur le trajet, pour aller manger un pique-nique en haut du mont Washington dans le New Hampshire.
Un examen attentif de la carte vous apprendra que Boston-Bar Harbor prend normalement 5 heures pour 300 miles, tandis qu'un petit detour par le mont Washington transforme le trajet en un periple de 400 miles et 7h30, sans inclure l'ascension du mont. Mais quand on est fou du volant, on ne compte pas.
En ce premier samedi de septembre, nous voila donc en route via l'I-95 et l'I-93 vers le nord !









Comme je suis un grand nostalgique, je ne peux pas m'empecher de retourner voir des lieux que j'avais decouverts pendant mon premier road-trip il y a deux ans dans la Nouvelle-Angleterre. J'impose donc un stop a Bethlehem a C2, ou nous achetons une boite de cacahuetes dans un superbe Country Store de rednecks.




Apres Bethlehem nous continuons la route vers le Mont Washington, en sens inverse de mon trajet de 2007.









Arrive au pied du mont Washington, je constate que rien n'a change. Je suis moi-meme toujours au volant d'une Ford Explorer. Comme quoi l'histoire est vraiment faite de repetitions. Nous nous delestons de $31 ($23 pour la voiture + conducteur, plus $8 par passager(e)), et attaquons vaillament la route en "1", en ecoutant le doux chant du V8 ululer haut dans les tours.










Le site Internet du mont Washington l'annonce haut et fort : il s'agit du sommet ou a ete enregistree la plus rapide rafale de vent a la surface de la Terre. Il faut bien l'avouer, le vent ne se fait jamais oublier la-haut... Apres un pique-nique copieux et bien merite (bon, plus par l'Explorer que par nous, mais he !), nous sortons faire un tour dans le blizzard.









Ma bagnole a ete sympa, elle n'a pas casse en plein milieu de la route. A la montee nous avons depasse une nana coincee dans un fosse avec sa japonaise, tandis qu'un gars du Mt Washington Auto Road tentait de lui donner des conseils sur comment manoeuvrer sa boite auto pour se sortir de ce mauvais pas. Le bouchon qui s'est forme en consequence, avec la file unique pour depasser le lieu de "l'incident" a cote d'un a-pic vertigineux meritait bien un petit frisson.
Je me suis amuse a faire des tas de statistiques sur ma consommation en montee et en descente, en voila les resultats. Le trajet fait 8 miles d'apres le site internet de la route du Mont Washington, 7.4 miles (11.9 km) d'apres le compteur de ma voiture. En montee j'ai eu une consommation moyenne de 4.625 miles per gallon, ou 51 litres au 100 km (ha ha ha !). Et en descente, 24.7 mpg ou 9.57 litres au 100. J'ai donc enfin trouve la solution pour avoir une consommation en dessous de la barre fatidique des 10 l/100 avec mon panzer : descendre une pente moyenne de plus de 10% !!






Apres ces peripeties nous suivons paisiblement notre route vers notre hotel, a mi-chemin entre le mont Washington et Bar Harbor. Il fait beau, il n'y a personne sur ces routes de campagne, ambiance formidable pour un road-trip, qui me plonge dans la nostalgie du trajet en sens inverse.














Pour clore ce chapitre sur des considerations beaucoup plus materielles et polluantes, je ne peux m'empecher de vous montrer ce sticker vu sur une pompe a essence dans le Maine.




Ou l'on decouvre avec interet que les taxes sur l'essence representent dans le Maine 48.3 cents de dollar par gallon, soit 12.7 cents de dollar par litre, ou encore 9 cents d'euro par litre. Quelqu'un peut-il me trouver le montant des taxes du litre de SP95 en France ? Il faut sortir du tout-petrole ! Taxons, taxons !
Bonne nuit !

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Ce samedi apres-midi, juste pour le plaisir de conduire et de pouvoir rajouter une capitale a ma page idoine, C2 et moi roulons jusqu'a Concord, la capitale du New Hampshire, soixante-dix petits miles vers le nord. Nous arrivons la-bas en toute fin d'apres-midi, un samedi, les alentours du capitole sont donc deserts.












Vous vous demandez sans doute quelle va etre la fameuse caracteristique "le plus" ou "la plus" de ce capitole ? Eh bien, c'est le capitole le plus ancien dans lequel les deux chambres legislatives siegent encore dans leurs salles d'origine, comme l'indique la gravure suivante.





Devant le capitole, on croise les habituels ecureuils, ainsi qu'une manifestation originale, le "2008 New Hampshire Bible Reading Marathon". Ca me laisse reveur, surtout qu'il fait plutot froid. Bon euh... voila.








Pour aborder brievement la chose politique, mentionnons dans cet article que le New Hampshire a la fierte d'etre, tous les quatre ans, le premier etat des US a organiser les elections primaires, ces elections ou les deux principaux partis americains, Democrate et Republicain, cherchent a designer le candidat qui les representera a l'election presidentielle.











Comme on est au rayon politique, voici deux autres photos liees aux elections.








Pour clore ce chapitre politique, je tiens a declarer publiquement que oui, je m'etais trompe. Je ne pensais pas les Etats-Unis capables d'elire un president noir, pardon, afro-americain. Je suis cependant (meme si on ne me demande pas mon avis) pleinement satisfait par le resultat des elections presidentielles americaines cette annee. Palin... allons, vous n'etiez pas serieux quand meme ?
Avant de quitter la capitale du New Hampshire, bien froide alors que la nuit tombe en ce premier novembre, je remarque un pavé insolite sur le trottoir devant le capitole : une "capsule temporelle".