Samedi matin, 6 heures, impossible de me rendormir. Ces hotels americains, meme dans les chambres les plus calmes, il faut toujours qu'il y ait un grondement sourd, causé par les dizaines de clims, compresseurs, ventilations, qui brassent de l'air dans ces boites de conserve géantes mal isolées des variations climatiques du monde exterieur. Enfin, me lever aussi tot me laisse le temps de papoter avec la France, et d'etre fin pret pour me mettre en route a 9 heures. Ma voiture de loc a aussi bien dormi, et elle est toute contente de commencer la journée.
une jolie petite Nissan Sentra
Je vais faire un petit passage eclair dans le centre d'Annapolis, ce qui n'etait pas vraiment prevu pendant la planification de ce voyage. J'ai reservé un hotel dans cette ville uniquement car c'est sur la route entre Baltimore et Dover, mais comme Annapolis est la capitale du Maryland, pourquoi se priver ? Tout est comme dans mes souvenirs d'il y a trois ans. Une rue calme bordée de petits magasins divers, qui descend du capitole vers le port. Il fait beau, il fait chaud, je flane un peu.
les enfants ecoutent toujours sagement une histoire
les maisons face au port, avec l'inevitable cable electrique qui barre la photo
oh, qu'apercois-je ?
mais si mais si, un capitole ! Cette photo remplace avantageusement l'ancienne sur ma page des capitoles
Eh bien, comme c'est ouvert, pourquoi est-ce que je n'irais pas faire un petit tour a l'interieur ?
ambiance tres Parthenon, croisé avec de la briquette
D'apres un panneau informatif qui trone a proximité du capitole, celui-ci est THE OLDEST capitol encore en usage. C'est-a-dire que dans la categorie ze oldest, ca n'est pas lui le vainqueur, donc sa petite categorie a part pour le rendre vainqueur, c'est 'ze oldest still in legislative use today'. Tous les capitoles des US sont ze machin chose, il faudrait que je fasse un tableau comparatif un jour pour verifier qu'on ne se fait pas enfumer avec tous ces qualificatifs.
Bon en tout cas ce capitole-la a été construit entre 1772 et 1779, et il s'y est deroulé des episodes hautement historiques. Il fut par exemple capitole des Etats-Unis entre novembre 1783 et aout 1784, a la fin de la guerre d'independance contre les Britons.
a l'interieur du capitole du Maryland
l'escalier principal, pas tres impressionnant, et interdit au public :-(
sous le dome
Notez la variation (?) du drapeau americain des annees 1780, avec 13 bandes et 13 etoiles, pour les 13 colonies ayant fraichement acquis leur independance.
En 238 ans d'existence, ce capitole a eu le temps d'etre manié et remanié, avec quelques bizarreries plus qu'interessantes, comme par exemple un escalier qui ne mene nulle part. Je suis grand fan.
par ici...
... le plafond !
Ceci est une idee en or. Quand les royalties de mon blog me rapporteront suffisamment d'argent (d'apres mes calculs, dans environ ∞ années), je me ferai construire une maison sur plan, qui incluera au moins une piece avec un escalier ne menant nulle part. Je suis sur que ce genre de gag peut amuser les enfants pendant des heures. Moi le premier.
Tachons de redevenir un peu plus serieux. Nous sommes tout de meme dans un lieu a la valeur historique inestimable pour les Etats-Unis. Il faut noter que pour ce capitole, alors que d'ordinaire l'ancien et le moderne ne se melangent pas (par exemple, un nouveau capitole vient remplacer un ancien capitole), dans celui du Maryland les deux se cotoient. Je croise a la fois des pieces en cours de restauration et les salles actuelles des chambres du parlement.
chez les deputes du Maryland
C'est dans le capitole du Maryland qu'eut lieu un evenement sur lequel nous devons nous arreter le temps d'un paragraphe : en decembre 1783, apres la guerre contre la Grande-Bretagne, Washington renonça a son statut de commandant en chef de l'armee, qui lui avait ete attribué au debut de la guerre en 1775. A la suite de quoi les etats se mirent a travailler sur leur constitution pour l'adopter en 1789. Que seraient devenus les Etats-Unis si Washington s'etait accroché au pouvoir et avait gardé la main (militaire) sur le pays ? Quelle grandeur d'ame, ce Washington... wikipedia est tres flatteur a son egard, voir ici.
la salle ou Washington renonça a son poste dans l'armée
Cette piece du capitole est l'ancienne chambre du Senat. Comme elle a subi de nombreuses modifications depuis 1783, des travaux ont ete entrepris pour se debarasser de tout ce qui a été rajouté depuis, et remonter a l'aspect qu'elle avait il y a deux siecles. Pour l'instant, c'est un peu en plan. En fait je n'ai pas bien compris si une restauration etait prevue. En tout cas toutes les couches successives de platre etc ont été arrachées, et l'on peut apercevoir les superbes briquettes qui ont entendu, que dis-je, bu, les paroles historiques de Washington. J'ai trouvé interessants les panneaux explicatifs qui racontent comment les chercheurs interpretent les indices laissés dans les murs et les plafonds, pour tenter de reconstituer le veritable aspect de la piece en 1783.
Apres cette petite pause sympathique et non prevue dans l'hysterie du planning de mon week-end, je sors du capitole, je l'admire une derniere fois, pris dans les echaffaudages - il n'etait pas deja en travaux il y a trois ans ? Ah si... - et je retourne dans la voiture, qui a eu le temps de bien commencer a chauffer a soleil. En route !
