Dimanche matin, alors que les etudiants de Prescott sont sans doute en train de cuver leur soirée arrosée, C2 et moi nous preparons pour une bonne journée de route. Point d'interstate aujourd'hui, que des 'petites' routes, dont une bonne partie est classée en 'scenic roadway' (route touristique) sur la carte papier. Chouette, chouette ! Vous pouvez suivre notre trajet sur la carte de ce voyage.
Au depart de Prescott nous prenons la route SR-89 vers le nord, et bifurquons rapidement sur la SR-89A vers l'est. Cette variante de la SR-89, que nous allons suivre de bout en bout, va de Prescott a Flagstaff en passant par Jerome et Sedona, ou nous nous arreterons. J'avais prévu a l'origine de prendre une route plus directe pour arriver jusqu'au Grand Canyon (mais oui, le Grand Canyon !), mais on nous a dit tellement de bien de Jerome et Sedona que j'ai rajouté ce crochet. On va rouler plus... zut alors 
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dans la montagne au depart de Prescott
Jerome, Cottonwood, Sedona : les trois principales localités sur la SR-89A
watch for animals : attention aux animaux. Nous n'en avons aperçu aucun
Prescott National Forest, Land of Many Uses
Pour des raisons mysterieuses, quelqu'un s'est donné la peine d'inscrire "THE END IS NEAR" sur ce panneau de la foret nationale de Prescott. Je ne sais pas si l'Apocalypse est proche, mais ca me donne une bonne idée : ecouter du Metallica ! Qui ne connait pas la chanson "Fight Fire With Fire" de l'album "Ride The Lightning", ou James Hetfield braille "ending is near" en guise de refrain ? Vite, a mes mp3 !
land of many uses : voici un bon exemple avec une superbe mine abandonnée (?)
dernier col avant d'arriver a Jerome
entering Verde Valley
Verde Valley est le nom (touristique ?) d'une vallée qui se trouve sur le chemin de la Verde River. La Verde River se jette dans la Salt River qui se jette dans la Gila River qui se jette dans le Colorado. Tiens tiens tiens... le Colorado... nous aurons l'occasion d'en reparler longuement pendant ce voyage.
Nous arrivons a Jerome, accroché a son pan de montagne a environ 1500 metres d'altitude. Cette petite ville a debuté son existence a la fin du dix-neuvieme siecle pour herberger les mineurs de la United Verde Company. Wikipedia la decrit comme une vraie ville du Far West (saloons, prostitutions, jeux d'argent). L'activite miniere a lentement decliné pendant la premiere moitié du vingtieme siecle jusqu'a ce que la ville ne soit plus qu'une "ghost town". Voila qui est prometteur ! J'adore les maisons abandonnées ou en ruine. Jerome a aussi une réputation de ville d'artisans. Voila qui m'interesse moins...
une maison abandonnée, superbe
Main St a Jerome, avec plein de boutiques de 'souvenirs'
la poste de Jerome, AZ
Il y a beaucoup de touristes, qui se deversent en un flot incessant de voitures, autocars, groupes de motards. Pendant que C2 inspecte les petites boutiques locales a la recherche du souvenir parfait, je me balade dans les rues a la recherche de la ruine la plus pourrie. Il n'y a que l'embarras du choix, j'aime beaucoup cette ville !
pas mal, non ?
Une pub dans une vitrine m'interpelle.
Minnetonka ?
Minnetonka, ca me fait furieusement penser a mon voyage au Minnesota et aux Dakotas, que j'ai appelé Minnekota. Ca sonne pareil, mais ca n'a pas grand chose a voir. Wikipedia m'indique qu'il existe une ville appelée Minnetonka a l'ouest de Minneapolis, mais j'ai du passer a coté sans meme m'en apercevoir pendant mon trip en mai. Et Minnetonka est donc aussi le nom d'une marque de mocassins, dont j'ai exploré le site sans trouver de reference a la ville de Minnetonka. Je suis perplexe. Pour ajouter a cette perplexite, notons que les francais ecrivent moCaSSins et les anglais moCCaSins. C'est fou ces "diferrences" d'orthographe.
Nous tentons une premiere fois de partir de Jerome, mais apres quelques centaines de metres nous arrivons a l'endroit ideal pour prendre en photo une vue d'ensemble de Jerome. Vite vite, appareil-photo, panoramique !
Jerome en petit, et Jerome en grand
Sur le petit parking ou nous nous trouvons tronent quelques vieux vestiges de la grandeur miniere de Jerome. Je suis toujours fasciné par ces assemblages de tole rouillée, et C2 aime bien me prendre en photo devant ces trucs. Elle ne comprend pas qu'on puisse s'y interesser, et moi je ne comprends pas qu'on ne comprenne pas ce qui m'interesse dans une vieille loco ou un vieux wagon !
ahhh... tres beau, tres beau !
Allez, il faut continuer la route. On en est a peine au cinquieme de la distance a parcourir aujourd'hui !
