Nous sommes en train de traverser le Capitol Reef National Park via la SR-24 (voyez notre trajet sur la carte). Sans jamais avoir été densement peuplée, la region a tout de meme une longue histoire de presence humaine, avec des colons mormons a la fin du dix-neuvieme siecle et plusieurs vagues de tribus indiennes avant cela. Nous admirons les vestiges de ces differentes epoques.
des petroglyphes (representations d'hommes et d'animaux gravées dans la roche)
l'ancienne école de Fruita, qui a droit a son article sur wikipedia
Nous nous arretons quelques minutes au Visitor Center pour refaire le plein d'eau et acheter des petits livres de geologie, puis continuons jusqu'a un promontoire avec une belle vue sur les montagnes. Le panneau informatif de ce Panorama Point nous indique que la meilleure visibilité (ze best !) dans les 48 etats contigus (= tous les US sauf Hawaii et Alaska) se trouve ici sur le plateau du Colorado, avec la possibilité de voir jusqu'a une distance de 235 kilometres (145 miles, de façon inhabituelle le panneau donne la distance en kilometres en premier et celle en miles entre parentheses) dans le Capitol Reef National Park. Je n'ai aucune idee de ce que representent 235 kilometres, mais je peux vous dire que je n'aperçois pas Salt Lake City. Mensonge ! Le panneau s'inquiete également des consequences de la pollution de l'air - et de la santé de la planete.
le Capitol Reef, avec une version panoramique
Nous quittons ensuite le Capitol Reef National Park et nous arretons peu apres dans un Subway a Torrey pour remplir nos estomacs, dans une plaine verdoyante. Un gros panneau nous explique qu'a Torrey debute la SR-12, une route de montagne de plus de cent miles de long dont le parcours est parsemé de "public land gems" ('bijoux du domaine public') comme Bryce Canyon, Grand Staircase-Escalante National Monument, Escalante Petrified Forest State Park, etc. Voila qui pourrait faire l'objet d'un road-trip entier. Nous restons aujourd'hui sur la SR-24.
nous laissons le Capitol Reef derriere nous
sur la SR-24 vers l'ouest apres Torrey
Nous progressons vers le nord-ouest en traversant des petits villages.
le bureau de poste de Lyman, Utah
entre Loa et Sigurd sur la SR-24 vers le nord
en arrivant a l'intersection avec l'interstate I-70
L'I-70 débute a une cinquantaine de miles a l'ouest d'ici, et se termine a l'est a 2115 miles (3400 kilometres) d'ici a Baltimore dans le Maryland. J'en ai emprunté de nombreuses sections pendant mes road-trips, et j'ai eu le plaisir de voir son fameux troncon construit dans les Rocheuses entre Denver et les stations de ski (Vail, Breckenridge, etc) : une autoroute a 3400 metres d'altitude ca n'est pas tres courant !
Point d'interstate pour nous aujourd'hui, nous restons farouchement sur les petites routes. Nous continuons la SR-24 jusqu'a Salina ou nous bifurquons sur la US-89, toujours vers le nord.
sur la US-89 vers le nord entre Salina et Manti
A Manti nous tombons nez a nez avec un énorme batiment aux allures de cathedrale : il s'agit de Manti Utah Temple, un temple de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours. Un temple mormon pour faire plus court.
Manti Utah Temple
Les heures passent, les miles défilent, mais Salt Lake City est toujours loin.
